盡管在宦海沉浮中徐世昌獲得了“活曹操”的稱號(hào),，但兩相比較之下，徐世昌的起步要比曹操艱難得多,。曹操的祖父曹騰是大長(zhǎng)秋(負(fù)責(zé)皇后宮中事務(wù)的主要官員),，父親曹嵩也做過太尉一職，家室可謂顯赫,，徐世昌就沒那么幸運(yùn)了,。

嘴饞時(shí)母親把東西扔了也不給他吃

徐世昌的高祖徐誠(chéng)曾任河南南陽知縣;祖父思穆,，任河南中河通判，在衛(wèi)輝府(今河南衛(wèi)輝市)安家 ,，都是一些地方上的小官,。等到徐世昌7歲時(shí)，他的父親病故,，徐世昌長(zhǎng)到10歲的時(shí)候,，祖父徐質(zhì)夫也不幸病故，家中生計(jì)陷入困境,。徐母劉氏出身桐城世家,，知書達(dá)理，隱忍持家,，挑起了家中生活的重?fù)?dān),。

母親非常重視對(duì)徐世昌的道德教育，據(jù)徐回憶,，他小時(shí)候嘴饞,，老想多吃一點(diǎn)，這時(shí)他母親就會(huì)嚴(yán)厲地訓(xùn)斥他：“現(xiàn)在就這樣,，長(zhǎng)大還得了!”寧可將食物扔掉,，也不給他吃。等他長(zhǎng)大一點(diǎn)了,，每次交朋友,，他母親都會(huì)暗中觀察那人的人品，如果是有志青年,，就拿好吃的招待他;如果是街頭小混混,，就立刻把人家罵走。徐家族人也為此感嘆道：“汝苦心持家教子,，異日必有成就，真我家功臣也!”因此,，徐世昌自幼便熟知經(jīng)史,，且能吟詩(shī)作畫，其價(jià)值觀取向與人生旨趣,，在童年時(shí)候就已經(jīng)奠定了基礎(chǔ),。據(jù)《大總統(tǒng)徐世昌秘聞》一文記載，年幼的徐世昌已經(jīng)非常懂事,，為了分擔(dān)家庭的重?fù)?dān)曾經(jīng)依靠挑水賺錢,，“他看到別人以挑水賣水為生(當(dāng)時(shí)吃的是衛(wèi)河水)，早晨便起得更早了,，除了為自家挑水外,，還承攬了另外幾家的挑水活兒,，每天如是，掙錢補(bǔ)貼家計(jì),。”

在這樣的環(huán)境中成長(zhǎng)起來的徐世昌自然是堅(jiān)韌不拔的,，然而現(xiàn)實(shí)生活的困境終究讓他感到不安。首先,，徐家祖上家大業(yè)大,，一度還得到朝廷的敕封，歷代子弟都走科舉功名之路,，曾出現(xiàn)過父子兩代都擔(dān)任山西巡撫的赫赫功名,。少年徐世昌，雖有博取功名之心,，無奈在經(jīng)濟(jì)上和精力上都不允許,，這讓他很失落;其次，直到20歲那年,，徐世昌仍然四處討生計(jì),，先后到河南的沁陽、淮寧,、太康等地,，或幫助縣令整理文案，或在當(dāng)?shù)厝渭茵^教師,，時(shí)光流逝,，對(duì)于未來的不確定感也讓徐世昌感到人生無望。

和袁世凱一見如故拜把子

算命先生常說：“身為奇才,，必有貴人相助”,，這話本來是唬人的，但在徐世昌身上卻應(yīng)驗(yàn)了,，在他24歲這一年,，他真的遇到了貴人，此人即是袁世凱,。當(dāng)然,，當(dāng)時(shí)的袁世凱也不過是個(gè)閑人，還沒有在官場(chǎng)嶄露頭角,，但命運(yùn)卻把兩個(gè)人聯(lián)系到一起,。當(dāng)時(shí)徐世昌正為淮寧縣知事治理文案 ，袁世凱則在陳州閑居,，兩人偶爾謀面,，談了幾句時(shí)局，結(jié)果竟然越談越多,，一發(fā)不可收拾,。袁世凱見徐一襲青衣一雙舊鞋,，雖不修邊幅卻神采飛揚(yáng)，談吐間顯露出滿腹經(jīng)綸與勃勃雄心,，不禁贊道：“菊人(徐世昌的號(hào)),，真妙才也!”從此兩人成了八拜之交。正趕上徐世昌想去應(yīng)天府應(yīng)試,，可囊中羞澀,，袁世凱夠仗義，給了徐世昌100兩銀子作為路費(fèi),。徐世昌則不負(fù)厚望,，在此次考試中金榜題名，四年后又中進(jìn)士,，授翰林院庶吉士,，三年后授編修。

這樣的人生經(jīng)歷多少有點(diǎn)傳奇色彩,，徐世昌從此和袁世凱成了親密無比的好友,，盡管后來兩人政見曾經(jīng)產(chǎn)生過分歧，但直到袁世凱去世,，徐世昌跟袁世凱一直相輔相成,，袁臨終托孤也是找的徐世昌。都說在官場(chǎng)沒有“永遠(yuǎn)的朋友,，只有永遠(yuǎn)的利益”,，徐袁二人的交往確實(shí)令今人深思。

值得一提的是,，此次考試不僅促進(jìn)兩人的友誼,，為徐世昌步入政壇奠定基礎(chǔ)，也讓徐世昌成為了一名虔誠(chéng)的道教信徒,。就在光緒八年,，徐世昌與弟弟徐世光到北京鄉(xiāng)試。試畢,，不知能否取中,，忐忑不安。聽人說前門外琉璃廠呂祖廟最為靈驗(yàn),，于是前往求簽。到了廟中,，抽得一簽,，曰“光前裕后，昌大其門庭,。”榜發(fā),，徐中試一百四十五位舉人,，弟世光以九十五名中試，恰巧世光在前,。徐頓悟,，暗想自己將來還能大其門庭，其信奉道教便從此始,。待以后步步應(yīng)驗(yàn),，更是篤信不已，每天都親自燒香,、叩頭,，頂禮膜拜，到晚年越發(fā)執(zhí)著,，在他的寓所樓上,，塑有呂祖神像，每天中午叩頭100個(gè),，從不間斷,。

在東北任上跟日本人斗智

徐世昌和袁世凱的第一次政治合作很快就出現(xiàn)了，這里面還頗有些“山窮水盡疑無路”的味道,。當(dāng)時(shí)徐世昌雖然在翰林院做了編修,，但由于大學(xué)士李鴻藻認(rèn)為徐世昌“虛矯過人”，因而不得寵難以發(fā)達(dá),。但徐世昌向李介紹了袁世凱,，通過李鴻藻，袁世凱為李鴻章所賞識(shí),，向朝廷推薦他督練新軍,。這成為袁世凱發(fā)展的起點(diǎn)，同時(shí)也成為徐世昌仕途走向發(fā)達(dá)的轉(zhuǎn)折點(diǎn),。有意思的是 ,，此時(shí)袁賄賂慶親王和總管太監(jiān)李蓮英，得一道員(相當(dāng)于副省長(zhǎng)),，正要走馬上任,，接到徐世昌的通知后，還有老大不高興,，他當(dāng)時(shí)沒有想到,，北洋新軍會(huì)在中國(guó)扮演一個(gè)什么樣的角色。

袁世凱發(fā)達(dá)之后自然沒有忘掉老朋友,，徐世昌在翰林院踏踏實(shí)實(shí)做了九年的冷板凳,，事情不讓他辦，好處撈不著拿，整天就是翻資料,，這不是屈才嗎?1897年12月,，經(jīng)袁奏請(qǐng)，徐世昌得以翰林兼管袁軍營(yíng)務(wù)處,，往來北京,、天津之間，并成為袁的重要謀士,。說這些個(gè)官名可能無法認(rèn)識(shí)到徐世昌地位的變化,，還是談工資來得實(shí)在，當(dāng)初徐世昌當(dāng)翰林,，年俸45兩,，現(xiàn)在他做謀士，年薪2000兩,，地位徹底變了,。

是金子總會(huì)發(fā)光的，除了袁世凱之外,，徐世昌漸漸得到了清帝國(guó)高層的認(rèn)可,。青島市博物館原副館長(zhǎng)王桂云先生對(duì)徐世昌有過研究，據(jù)他稱,，徐世昌人生又一重大轉(zhuǎn)折點(diǎn)是在庚子之亂以后,，“1900年8月，徐世昌隨慈禧和光緒逃至西安,。此年6月9日,，經(jīng)山東巡撫袁世凱保薦，兩宮回鑾,，徐被召見,，慈禧見其儀表端正，奏事明晰,，甚為器重,，退告左右曰：‘若世昌者，足繼李鴻章矣,。’”這話的意思是什么?“徐世昌這樣的人物,，足以接替李鴻章。”徐世昌不再是那個(gè)挑水的窮孩子了,。

很快,，徐世昌就接到了清帝國(guó)的任命，成為第一個(gè)東三省總督,。關(guān)于他在東三省任上政績(jī),，各書褒貶不一,。《徐世昌當(dāng)國(guó)瑣事》一文,，說他“既到任，置政治于不問,，專一建筑官署,，以圖暢適私意。又復(fù)納賄營(yíng)私,，勾結(jié)日本 ,，斷送種種權(quán)利。”很有罵他酒囊飯袋的意思,，但考慮到民國(guó)黨同伐異,，加之徐世昌一直以來的辦事方略，此說似不足全信,。倒是不少書中提到徐世昌捍衛(wèi)國(guó)家領(lǐng)土一事頗有可圈可點(diǎn)之處,。

《大總統(tǒng)徐世昌秘聞》對(duì)此事記述最為詳盡，內(nèi)中稱：“清朝末年,，日本侵略者妄圖霸占中,、韓邊界圖們江以北吉林省所屬延吉一帶約8余萬平方公里的我國(guó)領(lǐng)土，制造了一起邊界糾紛,。日本人將這一帶稱為‘間島’,，這件事在我國(guó)近代史上被稱為‘間島問題’。被任命為東三省總督的徐世昌,，對(duì)日本的侵略行徑切齒痛恨……在得知日本部隊(duì)強(qiáng)行進(jìn)入該地后,，即命總督府行營(yíng)翼長(zhǎng)張勛抽撥營(yíng)隊(duì)徑往延吉一帶增援戍邊。嚴(yán)令拘捕韓國(guó)巡警,、遣回所有入境騷擾的日本憲兵和遠(yuǎn)征隊(duì),，并將日人在圖們江沿江至六道溝90余里栽下的木樁全部拔去，堂然記上華名里數(shù),，訂立中文標(biāo)識(shí),。經(jīng)過反復(fù)的據(jù)理、據(jù)力斗爭(zhēng),，最終迫使日本與清政府簽訂協(xié)議退出‘間島’,。”從上述資料可以看出，不管徐在東北究竟政績(jī)?nèi)绾?，他的捍衛(wèi)國(guó)家領(lǐng)土的行為是值得肯定的,。

辛亥革命向清政府舉薦袁世凱

人性都有復(fù)雜之處，徐世昌也不例外,，他縱然貧寒出身,，縱然受到清廷提拔一步步做到了封疆大吏，但當(dāng)清政府行將就木之際，他沒有選擇拉這個(gè)衰朽的帝國(guó)一把,，而是倒戈一擊,，他的“活曹操”的本性第一次開始暴露出來。

青島文史專家魯勇先生說,，徐世昌在辛亥革命期間的精彩表演可謂淋漓盡致,。當(dāng)時(shí)清政府發(fā)現(xiàn)袁世凱漸成尾大不掉之勢(shì)，把他罷黜回家 ,，恰巧此時(shí)發(fā)生了武昌起義,。北洋軍由蔭昌率領(lǐng)前往鎮(zhèn)壓起義，可清政府不知道,，這支軍隊(duì)經(jīng)過袁世凱數(shù)年調(diào)教已經(jīng)不是公家的武裝了,，根本調(diào)度不動(dòng)。無奈之下,，清政府只好派徐世昌這位老朋友去彰德袁世凱住處探探風(fēng)聲,。“徐世昌回來，氣急敗壞地報(bào)告‘咱們甭找他了,，難道少了他,，這出戲就唱不下去不成?’慶親王奕劻著急地問道：‘他說了些什么，你說,，你說,。’徐世昌是個(gè)會(huì)做戲的人，不急不慢,，欲說又止,，引得奕劻越發(fā)著急，這時(shí)才說出袁世凱的6個(gè)條件,，滿足之后才出山,。其實(shí)這都是袁世凱和徐世昌在彰德共編的一出戲，清廷最終只好接受條件,，任命袁世凱為湖廣總督兼欽差大臣,，節(jié)制各方軍隊(duì)。”

就這樣,，在徐世昌的幫助下,，袁世凱將清帝國(guó)的軍政大權(quán)一把握在手里，隨后采取“以南壓北,，以北逼南”的戰(zhàn)略,，促使南北雙方回到談判桌上，談到最后的結(jié)果就是,，清帝遜位,，帝國(guó)滅亡,，袁世凱出任第一任中華民國(guó)大總統(tǒng)。清政府無論如何也想不到,，徐世昌完全沒有李鴻章的那份老臣之心,，帝國(guó)都破亂成這個(gè)樣了，干脆亡了吧,。

值得注意的是 ,，盡管徐世昌幫助好友袁世凱奪得了政權(quán)，可他并沒有著急去分一杯羹,。以他的資歷，威望,，完全會(huì)得到一個(gè)很大的官職,，但他回絕了。他也沒有跟清政府一刀兩斷,，反而安安穩(wěn)穩(wěn)地坐起了他的遜清遺老,。他擺出一副不問政治，哀悼亡清的樣子來到青島閑居起來,。這到底是怎么一回事呢?我們?cè)谙乱黄袨槟獯稹?/p>

1912年,，清帝國(guó)宣告滅亡，中華民國(guó)成立,。權(quán)力就像雜技演員表演的五球不落游戲一樣,，倒來倒去還是回到袁世凱的手里。此時(shí)的徐世昌卻并沒有表現(xiàn)出對(duì)權(quán)力多大的興趣,，他決定隱居了,。照理說隱居就該找個(gè)偏僻的地方，最好能夠無人問津的,，可他偏不,，他選擇了遜清遺老的聚集之地—— 青島。在青島,，他養(yǎng)花,、種草、喂魚,，表面上看起來不問世事,，可明眼人都明白，這個(gè)“活曹操”心里一定有別的打算……[編輯：蘇青]